척추 통증, 참으면 참을수록 병된다. 관리해야 하는 이유
척추 건강을 지키는 첫걸음은 '빠른 진단과 전문 치료'입니다
현대인은 나이에 상관없이 척추 질환을 겪는 경우가 늘어나고 있습니다.
특히 통증을 참거나 방치하는 습관은 병을 악화시켜 치료 시기를 놓칠 위험이 큽니다.
본 글에서는 국내 의료 통계와 전문가 의견을 바탕으로 척추 질환 증가 원인,
치료 시기, 비수술적 치료 효과, 그리고 전문적 관리의 중요성을 정리해 드리겠습니다.
척추 질환 환자가 빠르게 늘어나는 이유
국내 척추관협착증 환자는 2014년 약 128만 명에서
2018년 약 165만 명으로 28.5% 증가했습니다.
특히 65세 이상 환자가 전체의 60%를 차지하며,
고령화가 주요 원인으로 지목되고 있습니다.
2025년에는 노인 인구 비율이 20%를 넘어
초고령 사회에 진입할 것으로 예상됩니다.
이러한 인구 구조 변화는 척추 질환의 대중화를 가속화하고 있습니다.
통증을 참으면 병이 깊어진다
척추 질환은 초기에 약물이나 물리치료로
충분히 호전될 수 있는 경우가 많습니다.
하지만 통증이 지속되는데도 치료를 미루면
병이 만성화되어 수술이 필요할 수 있습니다.
주사나 물리치료를 3회 이상 받아도 개선이 없다면
이미 상태가 악화된 것일 수 있으니 전문의의 정확한 진단이 필요합니다.
최근에는 최소침습 치료가 발달해
수술 부담도 크게 줄어들고 있는 추세입니다.
비수술적 치료의 효과는 어느 정도일까?
자생한방병원 척추관절연구소 조사에 따르면
비수술적 한방통합치료를 받은 환자들은
평균 8주 만에 통증이 절반 이하로 줄었고,
16주 후에는 80% 이상 감소했습니다.
이는 꾸준한 비수술 치료가
장기적인 통증 완화에 효과적임을 보여주는 자료입니다.
| 치료 방식 | 평균 치료 기간 | 통증 감소율 |
| 한방통합치료(8주) | 8주 | 50% 이하 감소 |
| 한방통합치료(16주) | 16주 | 80% 이하 감소 |
전문 진료가 왜 중요한가?
척추 질환 치료는 단순한 통증 완화가 목표가 아닙니다.
정확한 진단과 체계적 관리가 장기 예후에 결정적입니다.
처음에는 가까운 병·의원에서 치료를 시작해도 좋지만,
증상이 지속되거나 악화될 경우
신경외과, 정형외과, 통증의학과 전문의의 진료가 필요합니다.
여러 병원을 전전하며 과도한 치료를 받기보다는
2~3곳의 전문 의료기관에서 일관된 진단과 치료 방향을
설계하는 것이 효과적입니다.
치료 시기를 놓치지 않기 위한 체크포인트
통증이 2주 이상 지속되거나
일상생활에 지장이 생긴다면
반드시 전문의 진료를 받아야 합니다.
조기 진단과 적절한 치료만이
병의 악화를 막고 건강한 일상을 되찾는 핵심입니다.
| 증상 지속 기간 | 추천 행동 |
| 2주 이내 | 가벼운 스트레칭, 병원 방문 고려 |
| 2주 이상 | 전문의 진료 및 정확한 진단 필요 |
| 지속적 악화 | 전문 의료기관 치료 및 관리 필수 |
척추 질환 치료 데이터 요약
2014년부터 2018년까지 척추관협착증 환자 수는 28.5% 증가했으며
65세 이상 노인 환자는 34% 증가했습니다.
비수술적 치료를 받은 환자들은 8주 후 50%, 16주 후 80%의
통증 완화 효과를 보였습니다.
2025년 초고령사회 진입과 함께 환자 수는 더 증가할 전망입니다.
| 구분 | 수치 및 기간 |
| 환자 수 증가율 | 28.5% (2014~2018) |
| 노인 환자 증가율 | 34% (2014~2018) |
| 65세 이상 환자 비율 | 60% 이상 |
| 비수술 치료 50% 통증 완화 | 8주 |
| 비수술 치료 80% 통증 완화 | 16주 |
| 초고령사회 진입 예상 시기 | 2025년 (노인 인구 20% 이상) |
결론: 통증을 참지 말고 전문 치료를 받아야 한다
척추 건강은 참는다고 해결되지 않습니다.
조기 진단과 전문 치료, 꾸준한 관리만이
만성화와 합병증을 막는 핵심 전략입니다.
증상이 2주 이상 지속된다면 즉시 전문의의 진료를 받으시길 바랍니다.
치료는 병의 상태에 따라 맞춤형으로 접근해야
효과적이며 안전합니다.